Cualquier trastorno endocrino que altere el equilibrio hormonal masculino-femenino puede causar manifestaciones físicas indeseables, como la ginecomastia en los hombres, o el hirsutismo (crecimiento excesivo del vello corporal) en las mujeres. Las glándulas suprarrenales, tiroides, el hígado y los órganos reproductores están unidos entre sí cuando se trata de las enzimas y las hormonas que producen.
El Hipotálamo tiene un papel importante que desempeñar en el control de la secreción de hormonas y enzimas – este trata de mantener el equilibrio interno del cuerpo. Es el centro de mando del cerebro el que pasa el mensaje a la glándula pituitaria, que es otra parte del cerebro que puede estimular directamente los órganos a través de las hormonas que segrega.
Una vez que el hipotálamo detecta que hay una cantidad excesiva de una hormona específica en la sangre, este ordena a la glándula pituitaria que libere otra hormona que ponga fin a la sobreproducción. El mecanismo de compensación del cuerpo activa la acción enzimática o metabólica de los órganos para convertir un compuesto a una hormona que se asemeje a otra para compensar la pérdida.
Por ejemplo, cuando los testículos son disfuncionales, habrá disminución de los niveles de testosterona en la sangre. El cerebro enviará una señal a las glándulas suprarrenales para producir esteroides sexuales – los andrógenos. Estas hormonas se asemejan a la testosterona, pero se pueden convertir en estrógeno y compuestos parecidos a este que pueden causar ginecomastia y calvicie en los hombres.
Los andrógenos pueden ser en forma de DHEA o androstendiona, que se pueden convertir en estrógenos cuando se metabolizan. Puede haber un desequilibrio de estrógeno-testosterona cuando hay deficiencia en el hígado, ya que el hígado es incapaz de eliminar las innecesarias y excesivas hormonas en el cuerpo.
La tiroides es otro órgano endocrino que principalmente sirve un papel metabólico. Una tiroides hiperactiva significa que el órgano segrega exceso de hormonas tiroideas en la sangre. Este desequilibrio puede causar un aumento de la frecuencia cardíaca, presión arterial y tasa metabólica, irritabilidad y síntomas similares a los síntomas de estimulación del sistema nervioso simpático. El peor síntoma es la arritmia cardíaca – el ritmo cardiaco irregular que puede causar la muerte.
La investigación sugiere que con una tiroides hiperactiva también hay un aumento de la DHEA-S. DHEA, como se mencionó anteriormente, es un esteroide producido en las glándulas suprarrenales. DHEA-S y PREG-S, que pueden convertirse en estrógenos, también se incrementan en las mujeres embarazadas. Esto hace que la ginecomastia sea un posible signo de hipertiroidismo en los hombres. Sin embargo, un mayor nivel de DHEA en una mujer producirá signos y síntomas semejantes a las características masculinas secundarias, como el crecimiento excesivo del vello corporal.
Cuando dos o más años han pasado desde la aparición de la enfermedad, el tejido mamario agrandado se puede extirpar quirúrgicamente. Es necesario tratar una tiroides hiperactiva para prevenir los signos irreversibles no deseados, como el abultamiento de los globos oculares. El hipertiroidismo es una condición seria que incluye la disminución del calcio y el fósforo en los huesos, lo que resulta en osteoporosis. El nivel de calcio es elevado en la sangre, lo que causa diarrea y desequilibrio electrolítico. Este desequilibrio puede afectar el corazón y los riñones, así como afectar a la función del sistema nervioso.
El agrandamiento de los tejidos mamarios tiene menos posibilidades de ocurrir que una arritmia cardiaca, temblores, diarrea, irritabilidad e insomnio.
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