El Gordolobo común o Verbasco, también conocido como Verbascum Tapso, es un tipo de hierba se encuentra comúnmente en Europa, Asia y América nativa. En la actualidad está siendo traída a América y Australia. Se encuentra generalmente en lugares “de desecho”, como en carretera, grava, y arena.
Esta planta es bienal, lo que significa que vive sólo por dos años. Para el primer año, la planta produce una roseta, una colección circular de hojas. Las hojas varían en tamaños y formas que podrían alcanzar hasta 50 cm de largo y 14 cm de ancho. Durante su segundo año, crece 1-2 metros de altura y produce un solo tallo. Este solo tallo contiene hojas que crecen más grandes alternativamente a medida que alcanzan la base. Una fina capa de tricomas o pelos dan a la planta un aspecto plateado que cubre toda la planta. Cerca de la punta del tallo, crecen flores amarillas de una pulgada de ancho. Cada una de estas flores tiene cinco pétalos y florecen de junio a septiembre.
El Vebascum Tapso es popularmente conocido por su principal uso ayudando en el tratamiento de afecciones pulmonares e intestinales. Las hojas, que no tienen olor aunque amargas, se preparan como té. La mezcla se utiliza comúnmente para aliviar condiciones tales como tos seca y la bronquitis, actuando como un expectorante. Para preparar el brebaje, las hojas se deben filtrar adecuadamente y así eliminar los pelos que pueden causar irritación. Las hojas secas pueden ser fumadas en una pipa de tabaco para ayudar a tratar el dolor de garganta. Sus raíces se podrían utilizar para tratar el herpes e infecciones de la piel como el pie de atleta, así como aliviar dolores de muelas, calambres y la gota. La aplicación tópica del aceite de su flor puede ayudar a tratar enfermedades de la piel tales como verrugas y hemorroides. Por otra parte, sus propiedades astringentes se dice que ayudan a fortalecer los intestinos y a prevenir la diarrea.
Aparte de sus usos médicos, esta hierba también se utiliza para fabricar tintes para el cabello, pabilos y antorchas. Las flores que crecen desde la planta proporcionan un color amarillo o verde para tintes para cabello, esto se ha utilizado desde la época de los romanos. Cuando se colocan en agua hirviendo, las flores dan el color amarillo, mientras que el color verde se da cuando las flores se mezclan con ácido sulfúrico. El color marrón se produce cuando se mezcla con álcalis. Cuando están secas, las hojas se usan para hacer mechas para velas mientras que los tallos se colocan en cera para hacer antorchas.
Los estudios han demostrado que el gordolobo se puede aplicar para tratar la hinchazón de los senos o la mastitis. La planta funciona al disminuir la inflamación y el dolor. Aunque este es un tratamiento útil para el agrandamiento mamario e hinchazón, este no está directamente relacionado con el control de las hormonas asociadas con el aumento de tamaño de las mamas. Por lo tanto, la ginecomastia, un agrandamiento mamario relacionado a un desequilibrio hormonal puede no ser afectado. Si bien hay cada vez más datos que sugieren que el gordolobo común puede ayudar a tratar las dolencias médicas relacionadas con el aumento de los niveles de estrógeno, aún debe hacerse más investigación para averiguar sus beneficios en el tratamiento de la ginecomastia.
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